Noul Maschine de la Native Instruments este cel mai vizibil redesign al seriei de cand a aparut in 2009. Este acesta un aparat complet nou sau este i s-a schimbat doar aspectul?

Orice producator ar vrea un controller care sa se ocupe de tot in studio. Chiar daca esti incepator sau un veteran in ale productiei, Maschine Mk3 face o promisiune destul de greu de crezut. Acesta promite ca indiferent de skillurile tale vei invata sa produci muzica la cel mai inalt nivel. Native Instruments a gandit inca de la inceput controllerele si softurile sale pentru a fi cat mai usor de folosit si intuitiv pentru oricine.

Cand a aparut prima data, Maschine a schimbat total ideile referitoare la un astfel de aparat de pana atunci. Native Instruments a venit cu un controller care se conecta la computer printr-un cablu si functiona cu un software. Minusul era clar, nu putea functiona independent de computer, insa ceea ce oferea softul intr-un singur loc, oricand, pe acelasi controller, era ceva revolutionar. Intre timp tehnologia a avansat si in 2012 Ableton a lansat pe piata varianta hardware a softului deja consacrat. Ableton Push este practic oglinda softului pe care il stie toata lumea. Intre timp companii ca Akai si Arturia au lansat pe piata diferite controllere midi, de la preturi mici pana la preturi mari, disponibile pentru oricine. Tot in 2012, Maschine a primit un facelift cu varianta Mk2, iar un an mai tarziu apare Maschine Studio care era mult mai mare si integra ecrane color.

In 2017, Native Instruments a facut pasul cel mare. A schimbat complet design-ul, a imprumutat ecranele color de la Studio si a lansat a 3 a generatie de Maschine. Multi ar spune ca seamana cu un Push, altii ar spune ca un Maschine Studio nu isi mai are rostul, insa hai sa vorbim un pic despre impresiile pe care ni le-a lasat noul controller.

Este foarte putin mai mare decat Mk2, dar si un pic mai greu, pentru ca asa cum ne-am obisnuit Native Instruments tine la calitatea produselor sale si le confectioneaza din metal. Daca te uiti un pic peste el, in 5 minute iti vei da seama ce e, ce, iar layoutul iti va deveni familiar imediat, desi arata diferit cu totul. Design-ul este minimalist, plin de butoane aranjate la linie, culoarea fiind negru mat. Cea mai mare diferenta care-ti va sari in ochi imediat sunt cele 2 display-uri color de inalta rezolutie care iti vor afisa tot ce ai nevoie din soft. Navigarea printre instrumente si manipularea efectelor cu cele 8 knoburi  nu au fost niciodata mai usoare. In plus de asta poti controla mixerul virtual si poti edita paternuri.

Alta sectiune pe care o vei observa putin schimbata este cea de paduri. Sunt mai mari si au un feeling mai bun atunci cand bagi o sesiune de finger drumming cu una sau ambele maini. Butonul de repetare a notelor a devenit si el mai mare, facandu-l astfel mult mai greu de ratat, in timp ce butoanele de volum, swing si tempo il inconjoara. Aceste schimbari sunt perfecte atunci cand vine vorba de rapiditatea cu care controlezi controllerul. Knobul principal se transforma acum intr-un joystick pe 4 directii cu care controlezi mai rapid ecranele.

O alta functie noua este touchstrip-ul cu care am facut cunostinta atunci cand a aparut Maschine Jam, insa aici primeste mai multe moduri care se pot activa cu ajutorul butoanelor de deasupra: pitch, modulation, effects si notes. Cea din urma este cea mai interesanta si iti da voie sa te joci cu orice nota atunci cand esti in modul keyboard. De data asta touchstrip-ul are o pozitie orizontala, care poate fi mai inspirata in multe din cazuri.

Software-ul Maschine a evoluat deasemenea si a adaugat functii ca keyboard mode, care mapeaza notele catre paduri pe o scara aleasa si un chord mode, care iti da voie sa folosesti o coarda doar apasand un pad. Inainte aceste functii erau ascunse prin meniuri sau accesibile prin shortcut-uri, insa acum au butoane hardware. Nu poate sa fie decat un lucru bun pentru Maschine, fiind mai usor sa apesi un singur buton decat sa apesi o combinatie de taste pe laptop sau computer.

Tot la capitolul functii noi avem noul buton de lock, imprumutat si el de pe Maschine Jam. Acesta salveaza setul actual, dandu-ti posibilitatea sa il modifici fara sa strici ce facusei pana atunci. Este perfect atunci cand vrei sa experimentezi si vrei sa salvezi originalul.

Ultima functie despre care vorbim si probabil printre cele mai vizibile, este placa de sunet integrata. Ableton Push este un aparat foarte puternic atunci cand vine vorba de abilitatile de editare, insa nu poti inregistra sunet direct in soft daca nu ai o placa de sunet. Eh, Maschine are acum o placa de sunet si poti inregistra un sintetizator sau un platan direct in soft. Este un must have atunci cand vrei sa inregistrezi la cea mai buna calitate audio in afara studio-ului fara sa mai aduci si alta placa de sunet dupa tine, iar in plus de asta poti conecta monitoare direct in controller.

CONCLUZIE

Daca detii un Maschine Mk1 sau Mk2, schimbarile sunt majore si se vad imediat. Daca detii un Studio atunci ai putea sa te mai gandesti cand vine vorba de un upgrade, desi multi utilizatori nu folosesc functiile pe care acesta le are in plus. In mare design-ul nou, aranjarea layout-ului si workflow-ul lui Maschine Mk3 sunt excelente, iar Native Instruments nu a facut nimic altceva decat sa pastreze esentialul si sa-l imbunatateasca.