Poate ca inca nu e corect, poate ca e, dar este cea mai relevanta competitie de pana acum. Daca initial au demonstrat ca pot intrece cu brio la capitolul playere si platane, acum a venit momentul sa se ia si de console.

 Pioneer este primul producator care a lansat o consola standalone care sa conteze, iar ceilalti au avut doar niste tentative. Pioneer este cunoscut insa si pentru calitatea buna, dar si pentru preturile ridicate. Denon a facut primul pas cand s-au relansat in urma cu 2 ani si ceva, lansand o consola standalone cu 4 canale, consola avand success, dar cu minusurile de rigoare.

Pioneer XDJ RX si mai noul RX2 reprezinta ceea ce poate oferi producatorul la momentul de fata in materie de console care nu necesita un laptop. Aceasta are 2 canale, un ecran touchscreen, porturi USB si un layout specific Pioneer (valabil pentru RX2). Poate functiona cu stick-uri USB si cu Rekordbox DJ, plus ca stie sa comunice si cu platane datorita intrarilor Phono.

In 2019, Denon DJ iese din nou la atac, insa de data asta integreaza toata tehnologia existenta pe piata si o integreaza intr-o consola pe care nu o vei mai schimba in urmatorul deceniu. Spuneam la inceput ceva legat de corectitudine, prin asta faceam referire la faptul ca noua consola de la Denon are 4 canale. Pioneer nu are inca un raspuns pentru aceste 2 canale in plus si probabil ca daca va lansa ceva in sensul asta, vor avea nevoie de multe functii in plus pe langa cele 2 canale pentru a intrece noul Prime 4.

Trecem putin prin fiecare model pentru a-l descrie mai bine si pentru a le compara intre ele, facand abstractie de cele 2 canale in plus.

Pioneer XDJ RX2 vine ca un upgrade pentru prima generatie la sfarsitul anului 2017. Este o consola standalone cu 2 canale, care imprumuta layoutul standard al producatorului. Jogurile sunt generoase, integreaza un ecran led asemanator celui de la CDJ-uri, la fel ca design-ul per total. Fiecare deck are cate 8 paduri colorate RGB, gandite pentru live performance, fiecare deck avand mai multe moduri de folosire ale acestora. In partea din mijloc avem un ecran color cu touchscreen care ofera acelasi sistem ca cel al CDJ-urilor, imprejumit de butoanele si knoburile clasice pe care le stim de la Pioneer. Mixerul cu 2 canale are un egalizator cu 3 benzi, gain-uri separate, filter de tip COLOR FX si fadere performante. In lateralele acestuia se gasesc reglaje pentru intrarea auxiliara, pentru casti, monitor si pentru efectele hardware si reglajele aferente. Pe partea din mijloc sunt afisate vu-metrele fiecarui canal, cel al iesirii master si volumul principal. Pioneer a mutat ambele USB-uri in partea dreapta, alaturi de butoanele cu care poti inregistra direct pe stick, in timp ce partea stanga a ramas exclusive pentru microfon. Fiecare deck suporta modul Reverse, Slip si Vinyl.

La capitolul I/O, XDJ RX2 se lauda cu iesiri XLR si RCA pentru master, dar si jack de 6.3mm pentru monitor. Cele 2 canale ofera intrari pentru Phono si Line, dar si o intrare auxiliara, toate fiind pe baza de RCA. Dupa cum am spus, consola poate functiona si cu Rekordbox DJ prin portul USB pe care il gasim tot in partea din spate. Pentru cei care vor sa foloseasca platane, Pioneer a lasat si o consola de impamantare. Conectivitatea se termina prin cele doua intrari de microfon de tip combo XLR si cele doua iesiri pentru casti cu 3.5mm sau 6.3mm.

Ajungem in 2019, dupa ce s-au pus pariuri referitor la care producator va lansa prima consola cu 4 canale, standalone. Denon DJ a facut acest pas, la fel cum a facut si in cazul lui MCX8000, insa de data asta vorbim de cu totul alt nivel. Denon MCX8000 are 4 canale, doua ecrane si nenumarate functii care fac din ea o consola foarte potenta chiar si acum. Singurul minus pe care il are MCX8000 referitor la aceste 4 canale este ca nu pot fi folosite toate in modul standalone. Practic este asemanator lui XDJ RX2.

Denon Prime 4 este cea mai avansata consola, cel mai avansat sistem de pus muzica la ora actuala. Imprumuta acel multiprocessor performant pe care-l gasim integrat in aparatura din ultimii 2 ani si care transforma clasicele console in adevarate computere. Consola imprumuta layoutul binecunoscutelor playere SC5000 Prime si o parte din mixerul X1800. Are 4 canale perfect functionale, toate pe modul standalone, un ecran de 10 inch de tip multitouch si memorie interna.

Fiecare deck ofera cate un jog de mari dimensiuni, asignat cu mai mult culori pe care le poti atribui din setarile consolei si un ecran color asemanator celui de la XDJ RX2, insa care afiseaza si artwork-ul piesei sau numarul de loopuri. Ca la orice consola, deja suntem obisnuiti cu clasicele paduri colorate RGB si modurile pe care pot fi folosite. Acestea sunt imprumutate de la Akai, asa cum imprumuta toata aparatura de la inMusic, cei care detin si Numark, Rane, etc. Egalizatorul cu 3 benzi vine direct de la X1800 si ofera functii precum gain, filtre si efecte asemanatoare Pioneer, sectiunea de browsing si faderele performante. Crossfaderul este foarte usor de schimbat si ramane de vazut daca se poate inlocui cu unul gen innoFader. Crossfaderul are si reglaje in partea din fata.  Denon Prime 4 are tot 2 intrari de microfon, insa acestea au reglaj separate cu egalizator independent, echo si talkover. Cele 2 stickuri USB apar deasupra deckului drept, alaturi de slotul special pentru carduri SD. Tot in acel loc este si reglajul pentru monitor care ofera egalizator propriu cu 2 benzi si volumul master. O noutate printre console si nu numai, este o iesire complet separata de cea master numita Zone Out. Zone Out este un canal independent prin care poti pune muzica intr-o alta incapere, precum o zona lounge sau o terasa. Magia incepe in curand si vorbim despre sectiunea de efecte dedicate special deckurilor care ajunge la un alt nivel prin ecranele LED care indica fiecare parametru in parte. Prin cele 4 knoburi poti alege efectul droit, parametrul sau, frecventa si numarul de beaturi pe care sa fie aplicat. Toate sunt afisate separat pe cate un ecran led. Ajungem la cea mai importanta functie a lui Prime 4, locul unde se intampla totul si caracteristica a sa care rupe definitiv contactul cu laptopul. Este vorba de ecranul multitouch de 10 inchi pe care vezi afisat tot ce stie sa faca, consola. Ecranul multitouch functioneaza ca cel al unei tablete, deci esti liber in mare sa faci cam ce doresti. Vei vedea afisate waveformurile celor 4 canale, bpm-ul, key-urile, durata, culoarea deckului, beaturile, cuepointuri, beatmatching si multe altele care pana acum aveau nevoie de un laptop pentru a exista. Ecranul este pliabil pe mai multe nivele, astfel il vei putea regla in functie de cum iti este mai bine. O alta parte importanta si un pas inainte pentru domeniul nostru este posbilitatea de a-I adauga memorie interna printr-un hard disk pe care-l montezi in locul special de sub consola. In partea din fata gasim switchurile care fac trecerea intre modul standalone/laptop sau intrarile mixerului, acestea fiind amplasate aici pentru a nu aglomera zona mixerului.

Ajungand la I/O, Prime 4 mai ofera inca 2 USB-uri de tip 3.0 si un USB Type B 3.0. Nu ii lipseste portul Link prin care poti controla lumini si vizualuri, folosind cele mai cunoscute softuri din domeniu, precum Resolume. Continuam cu iesirile master cu XLR si RCA, acestea putand fi commutate pe Stereo sau Mono. Zone Out ofera tot o iesire XLR, in timp ce intrarile sunt pe baza de RCA. Si de data asta putem conecta platane, dar tot pe 2 canale, printr-un switch dedicate, iar Prime 4 are si o consola de impamantare. Intrarile pentru microfon sunt de tip combo XLR, iar castile tot prin 3.5mm sau 6.3mm.

Am vorbit despre caracteristici, functii, specificatii, am comparat cele doua consola si trebuie sa ajungem la o concluzie. Castigatorul este de departe Prime 4, cu siguranta, Pioneer nefacand un upgrade major de la prima la a doua generatie. Ramane de vazut cand va lansa si acesta un raspuns pentru cei de la Denon. Pe langa plusurile evidente ale lui Prime 4 in materie de specificatii, Denon mai aduce inca unul foarte important, care ar trebui sa multumeasca comunitatea de DJ si sa le scoate capul din cutia Pioneer: pretul. Pioneer XDJ RX2 costa la momentul acesta: 7699.90lei, in timp ce mult mai avansatul Denon Prime 4 (doar) 7899.90lei.